爱沙尼亚的星舰科技(Starship Technologies)推出一款电动无人送货小车,在进军伦敦、德国之后,瑞士邮局也打算试用。
星舰科技认为送货不用在天上飞,研发6轮电动无人小车来送货,免除了所有撞机、坠机的危险,机体具备防水功能以便在各种天候下送货。此次测试的机种,载重量 30 公斤,续航力 5 公里,时速则仅相当于行人快步步行的速度,能在 5 到 30 分钟内送达货物,成本只有送货员的十分之一到十五分之一。订货的顾客可线上追踪送货小车已经到达何处,送到时,以专属 App 开启货舱,确保货物由订货者收取。
2016 年 9 月起,瑞士邮局将于伯恩、比伯里斯特、克尼茨 3 个城市开始测试 5 辆星舰科技的电动无人送货小车,测试进行数个月,视测试情况来决定要不要全面使用。瑞士邮局认为无人送货小车可望应用于递送食物、医药,以及“超地区性” 的送货如当日送达或一小时内送达的服务。
瑞士邮局也很好奇电动无人送货小车在人行道上行驶送货时,行人与收货人见到了会有何反应。星舰科技的电动无人送货小车设计上会自动避开障碍物,包括行人与动物,如猫狗等,可 99% 自行驾驶,不过为了以防万一,还是有人员在远端操控。
瑞士邮局并不打算用无人送货车取代邮差,表示无人机器是用来补足现有服务的不足之处,并不相信用机器取代人类那一套。
除了瑞士以外,星舰科技的电动无人送货小车先前于 2015 年 11 月已经开始于英国与德国测试,之后 2016 年秋季将会于美国华盛顿特区开始测试。