通用的EV1可以说对近代纯电动车发展产生了深远影响通用的电动车研发历程别克微蓝纯电动
鼠年春节,当大家都聚焦疫情发展时,一则海外新闻却引起了车云菌的关注——英国将禁售燃油车的时间又提前了5年。在国内,疫情的影响也让一部分人注意到了纯电车型的一些新优势,例如在家就可以充电而不必去加油站,能减少暴露风险。总之面对2020年,纯电依然会是一个热门话题。
再具体到市场。车云菌曾说过,当下的纯电市场大致分化出三大阵营。除了以特斯拉、e-tron、EQC、蔚来ES8等为代表的“纯高端”,和以宝骏E100/E200、奇瑞eQ小蚂蚁等为代表的“纯代步”以外,最为主流家庭所关注的,仍是价位在10-20万元之间的“纯家用”。
“纯家用”阵营中又有分化——与燃油车领域以合资品牌为主力不同,从市场的发展层面看,自主品牌在这一领域早已开始布局,目前已经有多款车型上市,市场基数已经开始变得较大,因而增长会维持一种相对平稳的态势。“合资纯电”则不一样,这个领域的车型少,总体销量小,市场细分的基数也小。
因此,当下合资厂商(单指非豪华品牌,以下同)在这个细分并没有多少份额和话语权,然而这并不代表合资厂商“输了”。相比自主厂商,合资厂商在“转型”这个问题上没那么轻松。这有点类似于“大象转身”——各种原因让他们的战略决策惯性大。然而一旦他们真的开始动作,转身后的大象是绝对不容小觑的。例如从造车实力、零部件采购规模成本等多个角度来看,他们很有可能会后来居上。
从2019年以来合资品牌新推出的车型来看,大象的转身已经开始。而相比我们已看到的车型,各路厂商谋划中、未上市的产品更是让人感觉“暗流涌动”。这也意味着,未来这个细分会有成倍数的新车型上市。由此,未来一两年“合资纯电”很有可能成为纯电板块增速最快的一个品类。
那么,谁更有可能成为这个细分领域的先锋企业呢?
从已上市产品看开发模式差异
目前已上市的“合资纯电”并不多。车云菌做了一个小盘点,大致包括雷诺e诺、朗逸纯电、高尔夫纯电、宝来纯电、轩逸纯电、别克微蓝、雪佛兰畅巡、昂西诺纯电、菲斯塔纯电、广本EV-1、广丰iA5、广汽三菱褀智EV等等。
这其中,广丰iA5、褀智EV稍显例外。它们是基于广汽新能源的自主车型推出的,不在本文的讨论之列。
其他几款“合资纯电”,则大多有一个共同特点——均基于已上市的燃油车“改电”而来的。
唯一的例外,是别克微蓝。
无论从设计、平台、技术等各个方面,我们都很难找到别克微蓝的“燃油车原型”。原因很简单,因为它是上汽通用基于新能源平台全新开发的一款纯电动车。
不要小看这个“唯一”。往小了看,它是因为开发思路的不同,将更多未来技术升级和产品拓展的可能性考虑在内,具有很强的前瞻性。往大了看,则更折射出厂商对于纯电技术的态度、思路和技术沉淀的差异。
通用曾经的“纯电先锋”经历不可小觑
说到纯电先锋,人们第一时间想到的肯定是特斯拉。但如果我们说,如果没有当年的通用,很可能没有现在的特斯拉,你信吗?
一说到纯电的历史,很多人喜欢追溯到百年前。但其实,那些在马车向汽车转化过程中的所谓纯电车型,其实并无太多讨论的意义。
真正意义上“现代版纯电”,鼻祖其实是由通用打造的,这就是1996年的通用EV1。
很多人可能听说过EV1的名头,但更多人可能对这款历史长河中昙花一现的车型不屑一顾。然而你如果认真去回顾它的诞生过程与对技术、行业发展的影响,就会发现它的价值绝对不可小觑。
因为从从某种程度上说,正是EV1打开了人们对于纯电的“脑洞”。
EV1是基于当时美国加州零排放法规的预期推出的。当时涉足纯电的也不止通用一家。然而与通用所不同的是,其他厂商的做法又是简单地“油改电”——这与当下国内合资厂商的场景何其相似。
只有通用,从大刀阔斧地研发Impact纯电动概念车,到毅然决然地将其量产(即EV1),让无数人第一次直观感受到了纯电的魅力——低到不可思议的风阻系数、未来感的外形、强大的加速性、燃油车无可比拟的驾驶特性和静谧性,以及无需再去加油站的便捷性(对于部分车主而言)。
虽然后来由于其他车企及石油公司的强烈反对,零排放法规没能推出,也最终扼杀了EV1,但其影响力之深远是绝对不可小觑的。因为从此刻开始,已经有一群人“迷恋上”了纯电。当然,也包括特斯拉的团队。或许你还不知道,当年EV1的技术团队分化后,工程师艾尔·科科尼(Alan Cocconi)就在加州创建了AC Propulsion电动汽车公司,它是特斯拉汽车最早的雏形。
而另一批人呢?他们都留在通用汽车继续研发后续的新能源系统。因此从厂商的角度,EV1或许没有给通用带来丰厚的利润,但却让通用获得了理念与技术层面的沉淀。后期通用成功推出Volt,以及当下的Bolt EV,显然都与此密不可分。
那么我们是不是可以说,通用在纯电领域,至少具备了“先锋思想”?
别克微蓝折射出的“先锋思想”与“本土化”
我们再具体到微蓝。微蓝目前卖得不错,但这并不是我们讨论的重点。重点在于微蓝获得的口碑——无论是车主的还是业内人士。
例如微蓝的驾驶特性,尤其是动力输出的特性,与一些看上去尺寸、价位都差不多的自主品牌纯电有很大不同。它不那么标榜“打鸡血”的极限性能,但开起来却非常得心应手。
微蓝的电耗在同类车中属于优秀的水平。很多同类车做到这一点,往往代价是有点过激的“收油”体验——松开加速踏板就如同刹车一般。微蓝却并非如此。即便是节能模式,它的“收油“体验依然与普通燃油车区别不大。
很多人驾乘过微蓝以后,会下意识地表示“这车不像其他纯电那么容易‘晕车’”。看似“小白”的评价,背后却体现了产品研发模式与能力上的巨大差异。
微蓝的优秀体验当然不止于此。例如它的悬挂的韧性与质感。当然,还有更重要的安全性。
诚然,安全性当下是无法靠体验得出的,但如果你将通用纯电的发展历程,以及它的研发体系有个深入的了解,就会发现这同样会是它的重要亮点。通用将其称之为系统安全,这也算是业界唯一的。车云菌之前也做过解读,这里就不再赘述了。
微蓝的空间与实用性同样口碑很好,这就要涉及到另一个重要模式:本土化。在国内合资车企中,上汽通用的本土化产品研发是最早、也是最成功的。
需要强调,不要以为本土化就是“简配”或者缩水。至少目前的国内纯电动车市场,竞争远激烈于全球其他任何市场,消费者要求更高。这一点就像目前的手机系统,原生的安卓系统进来,必然被国产系统各种“吊起来打”。
而这本身,也是壁垒。本土化开发,对于厂商能力、魄力和市场把控力的要求,是要远高于直接引进的。能够做到的厂商不多,能够做好的厂商更少。更何况,这是在绝对销量不高的纯电市场……
微蓝只是先锋,通用在新能源领域的“大布局”可能刚刚开始
在此车云菌提醒一句:一款车的研发周期大致是四到五年。也就是说,现在市场上的产品,是车企四五年前研发思路与研发方向的体现。那么基于以上的分析,我们至少可以说在这个层面,上汽通用是要领先于其他合资车企的。
为什么其他车企没有采取与上汽通用一样的策略?很简单:油改电的风险更低、可以更快地推出并应对市场。相反,全新本土化研发的模式,风险更大,投入也更高。
诚然,以现阶段纯电市场的总体体量来看,还不能直观反应出“通用模式”和“其他模式”到底谁更正确。然而正如文章开头所说的那样,经历这四五年的发展,纯电大规模、快速发展的趋势之不可逆转已基本明朗。从这个角度看,我们更看好通用的这一模式。
就以微蓝为例。通用先于其他厂商进行了本土化的全新研发,推出了更具竞争力的产品,并且是基于纯电平台的产品。这不光是让通用更早地获得了产品研发的经验、获得了市场份额,而且还能更早地确立市场认知,让市场形成“合资车企通用的纯电更靠谱”的印象。
与此同时,它也能早于其他厂商获得更准确的市场反馈,从而有利于其后续产品的研发,从而进入一种良性循环。
事实也是如此。上汽通用当下正紧锣密鼓地基于这一模式推出更多的纯电新品。最直观的,即不久前刚刚申报、很多人已经开始关注并期待的别克VELITE 7——这同样是一款针对中国市场全新开发、没有燃油车原型的纯电产品。
需要注意的是,别克还只是上汽通用新能源战略的一部分,亦或者说排头兵。基于模式的优势,我们还可以预期上汽通用将有更多的新能源产品落地,这其中包括但绝不限于刚刚上市不久的雪佛兰畅巡……
小结
相比自主品牌,合资品牌在纯电方面的动作确实是有点“滞后”,但并不意味着这个品类可以小看。事实上,无论是从行业角度,还是消费者角度,这个区域细分在未来一两年的发展是绝对值得重点关注的。在这场角逐中,谁能更有后劲,成为其中的先锋车企,“开发模式”很可能会成为一个决定性因素。会不会是上汽通用?现在说可能还为时尚早,但不妨拭目以待。
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