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优步（Uber）宣传多年的飞行出租车服务——空中优步（Uber Air），正在迈出重要的一步。合作伙伴之一的Karem Aircraft，去年获得2500万美元的A轮融资，该轮由韩国工业集团Hanwha Systems牵头。
优步计划今年开始测试这些飞机，并希望于2023年首先在加利福尼亚州的洛杉矶、德克萨斯州的达拉斯沃斯堡/弗里斯科和澳大利亚的墨尔本开始商业部署空中优步。
Karem Aircraft专注于研发电动垂直起降飞机，特别是其“蝴蝶”空中出租车。“蝴蝶”是一个四发倾转旋翼机，机翼和尾翼上安装了四个可旋转的螺旋桨。这个想法是将直升机的垂直起飞能力，与固定翼飞机的速度和航程相结合。
空中优步的目的是减缓道路交通运输拥堵的问题，并发展城市空中交通。长期来看，则是提供另一个电动交通运输工具选项，乘载数以万计的人来往城市之间，在价格方面，Uber Air将与菁英优步采用相同的计价方式，但时间却可大幅缩短。
空中共乘计划将连接郊区和城市之间的乘客，最终将城市内的乘客连接起来，因为它们在小型电动垂直起降（垂直起飞和降落）飞机上的拥挤地面交通上空翱翔。
作为空中优步的准备工作，去年6月，优步在华盛顿特区举行了Elevate Summit，邀请8家建筑和工程公司参加，展示优步航空机场的设计。
优步的一款设计效果图，这些设计致力于为客户提供地面交通和eVTOL飞机在屋顶停机坪上的无缝过渡。
这些公司，包括位于德克萨斯州北部的几家公司，提交了16项新颖设计。这些设计致力于为客户提供地面交通和eVTOL飞机在屋顶停机坪上的无缝过渡。它们还将配备电动自行车、小型摩托车，以及电动汽车充电基础设施。
