关于未来如何发展电动汽车和插电式混合动力车,美国政府和该国汽车行业之间的分歧正在浮现。
美国总统奥巴马正在推进到2015年让100万辆插电式电动汽车上路的目标,并且在加倍努力以获得联邦政府的支持。美国的汽车制造商也承认发展电动汽车和插电式混合动力车的重要性,可以助其达到燃油经济性的长期目标,但它们又同时强调,短期内需要加强传统能源汽车的节能技术。
莲花工程咨询公司(LotusEngineering)先进汽车技术和燃料效率部门主管马克詹姆斯(MarkJames)说,“当初奔向电动汽车和混合动力汽车的人们现在正往回走,他们说,‘其实,我们需要关注引擎’。尤其是那些超级省油,且不会大幅增加消费者成本负担的发动机。”
目前的问题是电动车和插电式混合动力车市场并没有如预期般迅速扩张,主要挑战却依然存在,这些新能源车往往比内燃机驱动的汽车昂贵,电池续驶里程有限,充电站也并不普及。
去年,雪佛兰沃蓝达(Volt)插电式混合动力车和日产聆风(Leaf)电动车仅占美国轻型车市场份额的约0.1%。未来两年内,许多电动车和插电式混合动力汽车准备开始上市,预计销售有望进一步增长。今年3月,美国市场共售出4148辆电动车和插电式混合动力车,创有史以来最好月销量佳绩。
汽车制造商正在谨慎制定新的电动汽车和插电式混合动力车的销售目标,以使预期数字适度。例如,福特汽车公司正在推销其福克斯电动版轿车,今年春天在纽约、新泽西和加州上市,并计划年底推广至全美,但是福特并没有给出具体销售预期目标。
丰田汽车公司今年春天推出了普锐斯插电式混合动力车,年内销售目标预计只有13000-15000辆。丰田RAV4电动版今年夏天也将开始发售,但仅在加利福尼亚州投放,预计年销售量约为800辆。该公司发言人约翰汉森(JohnHanson)说,“丰田对此非常现实,我们正在着手一项详细的评估,看看市场需到底需要什么。”
即便如此,奥巴马政府将继续推进他的目标。今年三月,白宫宣布了旨在鼓励消费者购买可替代燃料车型的新能源补贴政策,包括对新能源汽车的免税补贴,以及奖励电动汽车和电池技术的基础研究。插电式混动车将从新政策中得到双重受益,免税补贴从7500美元上升到10000美元。
美国政府还希望将税收减免范围推广至研发节油技术的企业和合格的汽车经销商,但这一计划遭到了一些经销商的反对,他们认为这将迫使他们销售新能源汽车并提供税收抵免,而且需要等待政府偿还资金。
许多汽车业内专家均对电动汽车和插电式混合动力车的发展能否达到2015年目标持怀疑态度。落马洲汽车研究公司(LMCAutomotive)的分析师凯文里德尔(KevinRiddell)说,“这将需要大量工作来实现该目标,而且需要在技术上取得重大突破,电动汽车的续驶里程需要超过100英里。”该公司预计,到2015年,电动车和插电式混合动力车的年销售量可能达到23万至25万辆,2017年,美国才能实现一百万辆电动汽车上路的目标。
与此同时,汽车制作商继续趋向于降低成本和改善传统技术,它们努力提高汽油车的燃油经济性,使用的材料更轻,发动机也进入涡轮增压的直喷时代。
弗吉尼亚州的一家雪佛兰经销商店主迈克尔马丁表示,他的店里去年卖出14辆沃蓝达,但是由于最近汽油价格稳定,消费者对沃蓝达的购买兴趣正在减弱。到目前为止,今年仅售出7辆。沃蓝达的标价为39,995美元(含运费)。虽然有7500美元的联邦税收减免,但成本仍然是买家的主要障碍。他说,大多数消费者选择租赁而不是购买,因为他们相信价格最终会降下来。
马丁说,部分消费者愿意选择省油的车,如雪佛兰Cruze或Sonic,“小型车的需求强劲,尽管消费者看到了沃蓝达电动车,但他们仍会选择汽油驱动的汽车。”
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