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据悉，非洲仍有6.2亿人生活在电网不及的区域，人均低到用电量连让50瓦灯泡亮整天都不够。不过，随着可再生能源和微电网技术的发展，以及Enel、GE等电力企业的积极推动，非洲数亿无电人口有望迎来光明。
非洲发展银行等组织，将可再生能源微电网视为是让穷困地区享有电力，却又不会增加碳排放量导致全球暖化加剧的解决方案，不过，非洲可再生能源微电网的发展，并非基于人道或环保诉求，而是经济因素，由于风能与太阳能成本持续降低，相较于柴油发电机更有竞争力，而搭建微电网，比起建立传统电网的大电厂与高压输配线，所需的基础建设与相对应的资本投资少得多，因此在非洲偏远地区一搭即合。
目前，包括意大利国家电力公司与美国通用电气公司在内的诸多国际企业纷纷将目光瞄准了这一“黑暗大陆”。
Enel正于肯亚西部发展可供电100个村庄的微电网，主要能源来源是风机与太阳能电池面板，因应偶尔夜间无风时间，设有电池储能与备援柴油发电机，将于3个月内开工，完工时将拥有1到2百万瓦发电容量，该计划的合作伙伴为肯亚的Powerhive，以及美国薄膜太阳能电池龙头厂商第一太阳能。
GE则与经营能源储存的普林斯顿电力系统以及管理暨经济顾问公司旗下的太阳能部门MAECISolar合作，在赤道几内的亚安诺本岛建立以太阳能为能源的微电网，造价5,600万美元，由赤道几内亚政府出资，发电容量5百万瓦，预定将于2016年上线。
非洲永续能源基金表示，在一户人家屋顶装上太阳能电池是件好事，但是只能点亮一两颗灯泡，微电网能为商业发展供电，促进地区经济发展。
非洲发展银行也支持该计划，随着可再生能源价格下降，非洲发展银行支持更多可再生能源计划，并有雄心在2020年时，将资助可再生能源微电网计划的资金增为3倍，达50亿美元。非洲发展银行表示，过去可再生能源的价格是最大阻碍，但现在已经不再是问题，非洲大陆有无穷的、尚待取用的可再生能源资源，必须动员民间资金，在政策面上创造适宜的环境，并认为将有1.2亿非洲无电力居民能受惠于微电网而有电可用。
在商机的驱使下，如Enel、GE和第一太阳能等企业积极投入，在可预见的未来，非洲大陆将逐渐不再是“黑暗大陆”，许多原本无电力地区都将先从微电网开始，之后逐渐扩大，最后微电网之间并网而成为规模越来越大的电网。只不过，与欧洲历史不同的是，欧洲的微电网是从富人资本家的住家与工厂先发展起，非洲微电网却是由最穷困的偏远村庄发展起，这也可说是资本主义的“济贫”奇迹了。
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