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依托于自动驾驶进程不断加快，车载芯片的角色变得越来越关键。有观点认为，自动驾驶主要依靠芯片、系统、算法和数据来进行能力提升，从长远来看，芯片是未来各自动驾驶系统间竞争的关键。目前，越来越多的科技公司和车企相继入局车载芯片。
10月27日，造车新势力零跑汽车在北京发布了中国首款具有完全自主知识产权的车规级AI智能驾驶芯片——凌芯01，这是继特斯拉推出 FSD芯片后，全球第二家车企推出车规级智能驾驶芯片。据悉，该芯片将率先搭载于零跑首款纯电高端SUV零跑C11上，同时，零跑C11也将采用完全自主知识产权的自动驾驶解决方案，新车计划在今年11月广州车展期间亮相。
图片来源：零跑汽车
“凌芯01在硬件基础上已达到一流的技术水准，零跑汽车还将继续加大在软件算法上的投入，未来在智能驾驶领域将全面升级与超越。”零跑汽车创始人、董事长朱江明表示，凌芯01未来还将向其他企业开放。
有了凌芯01，零跑能超越特斯拉吗？
作为造车新势力之一，零跑一直较为低调，而日前突然发布智能驾驶自主芯片，令外界有些意外。事实上，零跑汽车自研芯片的想法早在2018年就已对外公布，彼时，其正与大华股份联合研发AI自动驾驶芯片。现今，历时三年研发，凌芯01面世了。
图片来源：零跑汽车
据了解，凌芯01是一枚车载智能驾驶芯片，其CPU处理器采用的是阿里旗下平头哥半导体公司的“玄铁C860”，集成高性能的AI神经元处理器，整体能耗比更低、开放性更强、安全方面更可靠。同时，凌芯01可通过PCIE级联技术，实现多片组合形成计算平台，提供更强大的AI算力，且具备近L3级别的自动驾驶功能。
随着凌芯01的推出，零跑汽车也成为了国内造车新势力中第一家自研车规级芯片的整车企业。从国内自动驾驶芯片发展的现状来看，国产车载芯片并没有占据市场较大空间，此前有数据统计，国内车载芯片自主化率还不足10%，目前市场中在售的智能汽车搭载的芯片大多数来源于国外供应商，如英伟达、Mobileye等。
谈及零跑坚持自研芯片的缘由时，朱江明表示，“未来，如果智能汽车要做到一定规模，它的整体性能和功能成本都要做到极致，而解决这一问题的关键是需要有自己的智能驾驶芯片。”朱江明认为，在新四化的趋势下，电动化和网联化未来会趋向同质化，而智能驾驶涉及到安全、超稳、舒适，将是未来汽车行业的制高点，也是突破的关键点。
此前，特斯拉放弃英伟达决定自研芯片或也是基于上述观点。有分析认为，特斯拉之所以放弃英伟达，主要原因之一是特斯拉的产品规模对芯片算力需求越来越大，功能需求也更多，芯片供应商对此即便能解决但也进程缓慢；另一方面，采用供应商的方案，对特斯拉自身的自由度也会大幅降低，想要创新和打造差异化很难。由此，从长远方向来看，自研芯片正逐渐成为车企抢占自动驾驶制高点非走不可的选择。
据了解，零跑汽车能够自研芯片的优势在于其“脱胎”于大华股份，具备大华股份的强有力背书。大华股份是全球智能物联巨头，自成立以来主要聚焦于智能安防领域，其在车牌识别、人脸识别等AI视觉领域已有十余年积累，技术实力已具备全球一流水平。同时，大华股份也是零跑汽车的原始股东及主要投资者之一，一直以来，大华股份不仅为零跑提供了资金支持，还为零跑注入了“IT”基因。
据朱江明介绍，大华股份自2008年开始做车牌识别系统，即做算法，至今已有12年，比特斯拉还要早。如果大华把很多积累的资源投入去做自动驾驶，把资源用足，再根据中国道路的状况去适配，那么在算法上，零跑一定会逐步赶上甚至超越特斯拉。在朱江明看来，未来在自动驾驶的赛道中，零跑超越特斯拉只是时间问题，从基础能力储备来看，超越的资本是足够的。
长跑战略，渐入佳境？
不得不说，造车新势力对未来汽车的愿景是美好的，但现实状况对造车新势力却是残酷的。今年，在新能源车市下滑、资本退潮、新冠疫情等多重影响下，一批造车新势力因资金链断裂等原因黯然退场，融资、活下去、还能活多久是造车新势力们面临的难题，这其中也包括零跑。
朱江明认为，零跑之所以有底气活下去，很大一部分原因在于零跑坚持长跑主义战略，更注重长线的可持续发展，不盲目烧钱。在资金利用率方面，零跑并没有通过连续大额融资去完成所有的研发成果，而是将资金都用在了刀刃上。
虽然短期内有大华股份的支撑，但零跑要“长跑”下去，还需依靠自身实现“造血”。从2015年成立至今，零跑已向市场中投放了两款车，分别是电动轿跑S01和零跑T03。S01是零跑的首款量产车型，已于2019年6月正式向用户交付，不过从市场销量来说，S01销量表现平平，数据显示，2019年S01销量约为1000辆。
在产品布局上，零跑汽车坚持每年推出一款新车，在S01之后，被认为是走量车型的T03在今年5月上市，该车定位为长续航纯电小车，综合工况续航里程为403km，主打城市通勤。据了解，T03上市后逐渐拉动了零跑销量上浮，数据显示，今年9月、10月零跑汽车单月销量双双破千，10月份总销量为 1743辆，其中零跑T03单款单月销量1681辆。零跑T03自5月上市以来销量快速增长，截至10月底累计销量为5358辆。随着零跑进入第三批新能源汽车下乡车企名单，T03销量有望在年底稳步增长。
图片来源：零跑汽车
除了S01和T03，零跑第三款车型日前也已浮出水面，即搭载零跑自研芯片的零跑C11。据悉，零跑C11定位为纯电高端SUV，是零跑纯电动模块化C架构的首款车型，零跑C11将从芯片级打通整个智能驾驶系统，采用整套具有完全自主知识产权的智能驾驶解决方案，在智能化、动力方面将对标特斯拉Model Y，在驾驶乐趣与品质感方面将对标奔驰GLC、奥迪Q5L、宝马X3等。
图片来源：零跑汽车
从零跑的第三款车型不难看出，零跑将从这款车型开始，试图将已有积累的核心实力进行赋能。据了解，零跑汽车在过去五年间较为注重核心技术的研发，截至今年9月30日，零跑汽车已获得896项专利，其中发明专利420项、实用新型413项、电机电控64项、底盘开发51项等。此外，其自主研发的三大整车平台及“三电”系统、智能网联系统、自动驾驶系统三大核心技术，也让零跑汽车成为了继特斯拉之后，全球第二家拥有智能电动车完整自主研发能力的整车厂家。
对于零跑的未来，朱江明称，“在基础的核心零部件研发上，我们已经有了足够的基础。而且已经在零跑的两款车上得到了充分验证，在此基础上，我相信未来零跑的发力会逐步显现出来。”在他看来，零跑不一定跑得最快，但要有后劲，基础要打好。
