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新能源汽车讯 全球每年大约产生15亿条废旧轮胎。这些轮胎最终被送往垃圾填埋场或者被焚烧，所产生的细小颗粒暴露在环境中，引起人们对负面环境影响的担忧。据外媒报道，曼彻斯特初创公司Space Blue Limited利用石墨烯来提高再生轮胎橡胶的性能，以减少汽车轮胎损耗，并产生积极的环境影响。
（图片来源：Space Blue）
该公司开发出一种名为SpaceMat的地板产品或门垫，其中含有80%的废轮胎材料和20%的石墨烯增强天然橡胶。
汽车轮胎损耗
目前使用的轮胎中大约含有19%的天然橡胶、24%的塑料聚合物及其他化合物。随着越来越多的废旧橡胶轮胎变成污染物，其回收问题越来越受到关注。2017年的一项研究表明，美国的人均轮胎磨损量最多，估计每年有180万吨微塑料。国际自然保护联盟（IUCN）报告估计，轮胎占世界海洋微塑料垃圾总量的28%。
再生轮胎橡胶
仅在2019年，全球就生产了近30亿条汽车轮胎，因此如何以创新可持续性方法回收或再利用旧轮胎备受关注。美国轮胎制造商协会（USTMA）宣布，该国的轮胎再利用率从1990年的11%提高到2017年的81%。这表明越来越多的产品开始使用回收轮胎材料，如游乐场、运动场和建材。
轮胎衍生燃料（TDF）是一种特殊的轮胎回收产品，有可能成为化石燃料替代品。印度市场调研公司Stratitics Market Research Consulting Pvt Ltd的数据显示，2019年，全球TDF燃料市场占全球1.2451亿美元，预计到2027年将达到1.752亿美元。以轮胎为燃料可以产生与石油相当的能量，比煤炭能量多25%，而且NOx排放量更低。2003年，美国产生了超过2.9亿条废旧轮胎，其中近35%作为TDF燃料在各种工业设施中回收利用。
其它常见的旧轮胎应用是研磨橡胶产品，如沥青橡胶、合成体育用品和土木工程应用。
Space Blue Ltd的创新解决方案，利用石墨烯的优异性能，将废旧轮胎转化为极耐磨的地垫，同时将对环境的负面影响降至最低。
石墨烯增强地垫
石墨烯目前被认为是世界上最坚固的材料，比钻石更硬，比钢更坚固，却比铝更轻。它可以提升回收轮胎的机械性能，提供与原始材料相似的性能。
考虑到石墨烯的功能特性，科学家和工程师开始探讨石墨烯在不同消费品领域的用途。自新冠肺炎疫情爆发以来，澳大利亚科技公司Imagine Intelligent Materials利用石墨烯，发明了一种智能传感地板。这种智能地板具有内置技术，可以让消费者知道他们彼此之间的精确距离，为保持合适的社交距离提供帮助。
2014年12月，西班牙Catlike公司推出一系列轻便耐用的石墨烯增强自行车运动鞋。
为什么石墨烯能提高汽车回收轮胎的耐久性？
回收轮胎在使用时存在耐久性问题，在产品中加入石墨烯可以解决这一问题，因其具有非凡的机械强度。Space Blue推出的石墨烯增强再生橡胶地板产品，使橡胶的压缩强度翻了一番，从而提高产品耐用性。
石墨烯的另一个显着且有利的特性是出色的导热性。最近，小米推出一款基于石墨烯的智能加热床垫，利用石墨烯的导热性实现均匀加热，而不会产生过热或过冷问题。
Space Blue 公司的创新方法显示，商业应用可以减少车辆轮胎损耗。目前该公司正在探索其它系列产品，包括交通锥和抗病毒门垫，并致力于向全球推广这项技术，以充分利用废旧轮胎，提升环境可持续性。
