众所周知,新能源汽车行业已进入“洗牌期”,前几年眼花缭乱的资本运作逐渐现出原形。一些投资数亿元甚至数十亿元的项目最终成为泡影,风光一时现在却倒闭的公司也屡见不鲜。没有扎实的研发投入和产出,任何美好的预期都是无本之末。
研发实力往往是新兴行业的最核心竞争力,这在新能源汽车行业也不例外。以动力电池巨头宁德时代为例,该公司招股书披露,其超过20%的员工为研发技术人员,公司2017年研发费用超过16亿元,占主营收入的8.5%,与同行相比有明显优势。并且,宁德时代与国内外众多知名整车厂商有着密切的业务合作。
而有些同行公司研发技术人员占比只有5%。当然,这其中不排除有统计方式造成的差异,但是通过这一指标还是可以窥见一家公司真实的技术实力和发展前景。如果公司的优势来自于组装集成等管理而不是核心技术,就很容易被取代。
成败都在研发,如果一家公司专注于自身产品的研发,其成效在行业竞争中可以脱颖而出成为一匹新能源行业的黑马。反言之,硬件设备不够完善,再好的宣传也无法吸引消费者。
然而,研发投入只是第一步,逐渐转化为产品效益同样重要。查阅年报发现,有上市公司连续几年的研发投入累计达到10亿元,但是因为各项目均处于研究阶段,所以没有进行任何的资本化,也没有实现研发目标和产品效益。该上市公司近期已被曝光存在严重的资金黑洞,也许起因还有很多,但研发工作未达预期是主因之一。
近日,深圳容一电动科技有限公司公告解散,原因是研发资金投入过多未能及时转化为效益,因融资方式不当导致公司运营财务成本过高,近年来持续亏损,已无法继续经营。容一电动专注于电动汽车电能产业链核心环节的设计、研发、生产和销售,2017年8月还获得了“国家高新技术企业”认定。
近年来,新能源汽车行业成为资本角力场。资本的力量,究竟是否帮助工业制造业实现跨越式发展?对于这一点,业内人士的想法大相径庭。有人戏言“技术还没有影子,资金就到位了”。品牌包装的热闹和外表设计的炫丽,无法取代造车需要的时间沉淀和技术积累。尤其是在安全领域,也许一处设计缺陷造成的大量车辆召回,就可以让相关厂商陷入巨额索赔的困境乃至绝境,而行车安全恰恰是人们对车辆的最基本要求。
资本的力量,如果可以帮助新能源汽车实现跨越式发展,只能通过有效的研发来实现。基础技术领域的研发需要数年的积累,实用领域的研发周期则较短。
数据显示,大众、通用、戴姆勒和丰田是2017年研发投入最多的整车企业,金额从136亿欧元至75亿欧元不等。国内整车厂商的研究院主要是做整合、测试等工作,其他国内同行也基本如此。与国外整车厂商相比,国内企业研发规模为何会少了几个数量级,原因可能正在于此。但值得一提的是,在新能源汽车领域,中国公司的研发规模和实力已有显著提升。
在新能源新势力造车企业动辄几十亿上百亿的融资下,资金永远只能看作是“粮草”,粮草亏盈与否与技术研发水平不完全相关。但常人往往会产生一种错觉,就比如说,人在夜光下会出现影子比身子长的情况,但我们都知道这并不代表人的实际身高。所以当有人嚷吵着又开始第几轮大融资了,我们要理智判断,不应看到表面就去认为“这家伙有钱,研发投入一定不少,所以它特别有技术”。同时老牌车企会营造一种先入为主的印象,在新能源汽车各家研发技术成果上,我们还是要坚持“耳听为虚 眼见为实”,真正试过用过才知道,销量也不代表一切。