据外媒报道,过去几个月内,苹果三名负责自动驾驶项目的高管离开了公司,这意味着苹果重金投入的自动驾驶项目在还未收获的阶段,却不得不面临人才流失的危险处境。
据报道称,苹果自动驾驶研发团队目前已失去戴夫·斯科特(Dave Scott)、杰米·韦多(Jaime Waydo)和本杰明·里昂(Benjamin Lyon)。其中戴夫·斯科特领导的团队,致力于研究与汽车相关的机器人技术;杰米·韦多在苹果领导自动驾驶汽车安全和监管团队;本杰明·里昂则在几年前帮助苹果创建了最初的汽车团队,并在接下来的项目开发中发挥了关键作用。
由此可见,这三位高管在原苹果自动驾驶项目中均担负着重要的角色,不过担任项目总负责人的是前特斯拉资深车辆工程师道格·菲尔德(Doug Field),如今他仍坚守在岗位上。据悉,苹果自动驾驶部门有数百名工程师在研究底层的自动驾驶汽车技术,还有几组员工在研发实车;该部门的管理团队主要有约12名高管,如今三名高管流失,苹果还能否在自动驾驶研发上顺利推进吗?截至目前,苹果未对三名高管离职的消息置评。
苹果一直希望能够进军汽车产业,但进展并不顺利。2014年,苹果秘密启动了“泰坦”项目,决心涉足汽车领域,其中本杰明·里昂正是苹果汽车项目的第一批成员。但实体汽车的研发进展并不顺利,据知情人透露,苹果实体汽车研发部门已经倒闭;随后,苹果进行战略调整及人员调整,转舵研发自动驾驶汽车相关的软件和技术。
在与车企合作方面,今年1月,有消息透露称,苹果将与现代集团合作,并计划在今年3月签署一项关于电动化的自动驾驶汽车合作协议,并有望最早于2024年在美国开始生产。其后现代集团称,与苹果合作会降低现代品牌的自我价值,因为外界会将现代视为一家代工厂,因此双方的潜在合作就此搁浅。在与现代的合作告吹后,日产加入与苹果的谈判,但在初步接洽后,日产也退出了讨论,原因是苹果的诉求是请求日产制造Apple品牌的汽车,但这不符合日产的合作兴趣。