国际能源署提出建议,各国应综合考量绿色能源转型带来的影响,尽快开始储备包括钴、锂等在内的电池金属。
部分国家对绿色能源转型感到担忧,他们认为削减化石燃料,转而发展绿色经济,会在全球引发重大变革。石油是一种相对普遍的大宗商品,而电池在各国的生产情况却大相径庭。锂矿、钴矿等稀有元素加工开采高度集中,世界前三大生产商掌握着全球75%的电池市场。
国际能源署周三发布报告称,在全球低碳化进程中,各大主要工业国将大力发展冶金业与采矿业,以保障国内能源稳定供应。同时,尽快开展电池金属储备计划可以在能源转型过程中为本国赢得宝贵的缓冲期。
对此,国际能源署首席经济学家法提赫·比罗尔表示:“实现应对气候变化目标将促使矿产资源需求量激增,而实行电池金属储备战略,可以有效应对短期能源供应中断问题。”
国际能源署于1974年成立,彼时第一次全球石油危机刚刚结束,美国、日本、德国为稳固能源安全,大肆开展石油战略储备。类似情况也在其它时间节点发生过,比如1990至1991年海湾战争期间,以及2011年利比亚战争期间,很多国家都大量储备石油。
此后,国际能源署扩大了其业务范围,开始为各国政府提供能源政策咨询,并日益加大对气候变化的关注力度。如今,全球日益依赖稀土资源,而该资源只分布在少数国家。于是,国际能源署强烈建议各国政府未雨绸缪,准备迎接新的能源供应挑战。
战略储备
如今,各国政府与各大汽车制造商都在争夺稀有金属资源,此时开展相关战略储备或将引发意想不到的后果——需求将急剧上升,价格也会飞涨。随着全球经济逐渐从疫情冲击中复苏,铜、钯等大宗商品交易价格飞速上涨。
中国和日本的稀土资源储备十分可观,中国的稀土加工能力更是名列前茅,产量全球占比高达近60%。
至于美国,在其国防后勤局的运作下,该国稀土储备一直相对充足。冷战时期,作为航空发动机的重要材料,钴元素受到美国的战略性关注,但冷战后,他们鲜少进行大宗采购。
在特斯拉使用的高性能锂离子电池中,钴元素也扮演着非常重要的角色。当前,刚果民主共和国掌握了全球70%的钴矿供应,而该国长期冲突不断,贫困不堪,这引发了多方担忧。
美国问题
今年初,美国能源部警告称,国内“缺乏足够的钴矿、镓矿等矿产资源,难以满足生产需求”。该部门建议,美国可与其同盟国建立伙伴关系,共建供应链,也可以开发替代能源。