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据外媒报道,美国大型车企与韩国电池供应商的合作似乎存在分歧。据知情人士透露,美国车企希望韩国电池供应商分享更多电池技术,但韩国电池供应商不愿透露其商业机密。他们担心,随着汽车公司与更多电池供应商做生意,专利信息可能会泄露给竞争对手。
据韩国政府和业界透露,通用汽车要求LG新能源共享部分电池技术,而福特汽车和SK On合作谈判时,也提出了共享技术的方案。一方面,由于通用也有自己的电池厂,LG新能源担心其商业机密可能被通用擅自使用。另一方面,由于福特也向其他供应商购买电池,SK担心自己的商业机密被竞争对手窃取。
韩国政府也担心美国公司分享技术的要求。韩国政府小心翼翼地保护“国家核心技术”,包括半导体、有机电致发光显示面板、电池、钢铁、造船等领域的技术。最近韩国出台了保护国家核心技术的法律,产业政策也适用于海外合资工厂。
韩国三大电池公司LG、SK、三星虽然与美国大型汽车公司合作,但也向全球其他汽车厂商供应电池。韩国三大电池公司拥有特定技术的专利,他们采取了严格的保护措施,以避免被对手“窥探”。然而,随着与更多公司建立合资企业,韩国三大电池公司仍然担心其电池技术的安全性。据悉,通用与LG、福特与SK、Stellantis与LG、Stellantis与三星……美韩计划在北美新建7家电池工厂。
通过与拥有关键专利的电池制造商合作,汽车制造商不仅可以获得电池系统的稳定供应,还可以加速先进电池的研发。电池技术的改进对于确保电动汽车的安全性和延长其续航里程至关重要。
电池的商业交易不同于汽车行业传统的金字塔结构,即汽车厂商在最顶端。然而,随着大型汽车制造商向电动汽车的快速转型,电池的短缺给了电池制造商更多的优势。因此,通用、大众、丰田等汽车厂商都在加紧自己生产电池。
在电池供应方面,汽车厂商通常有三种选择:自主生产、向供应商采购、与电池厂商合资生产。他们的选择取决于技术差距和大规模生产的需求。
然而,“由于技术专利和研发成本高昂,车企很难自主生产电池”,LG新能源首席执行官权英秀(Kwon Young-soo)指出。“而且我们提议建立一个合资工厂来稳定地采购电池,因此汽车制造商正在从独立生产转向与电池制造商建立合资企业。”
由于全球需求不断增加,LG新能源的积压订单预计将超过2000亿美元。此外,美国和欧洲汽车制造商对韩国三大电池供应商的依赖也有所增加。SK和三星预计,从中长期来看,电池的需求将会增加,因此它们正在增加资本支出。
但从以往的经验来看,合资企业的技术泄露仍然是电池厂商的一大顾虑。如果围绕技术共享的拉锯战持续下去,美韩的电池生产合作可能会陷入停顿。在这种情况下,在电动汽车电池市场占有较大份额的中国厂商可能会从中受益。