据美国地质勘探局调查显示,位于美国中部平原的俄克拉何马州,如今已经取代了西海岸地震带上的加利福尼亚州,成为了美国本土的48个州中地震最频繁这。由于该州地处地层稳定的内陆深处,并非传统地质再去,因此,造成地震频发的原因似乎是人为的。
去年,超过900次的3级以上地震,使这个原本宁静的美国心脏地带频频处于“震动模式”之下。2016年迄今为止,该州更是连续两次超过5.0级的地震,对几个区域造成了相当的破坏。
水力压裂法科学家们把矛头指向油气行业。水力压裂,也被称为水力压裂法,是一种从地球上提取石油和天然气的方法,这种方法已存在数十年了,并且是页岩油气开采的最核心工艺。因而,水力压裂法的使用频率在过去几年里大幅增加,推动了美国国内石油生产量,至接近900万桶/天。这彻底改变了全球石油的供需布局,导致油价从此前的高位腰斩。
据美国能源信息署(EIA)统计,美国水力压裂井的数量从2000年的2.3万口增至2015年的30万奎。与此同时,这些水力压裂井的石油产量在去年占了美国日产石油量的50%以上。
地震的成因然而,不一定是水力压裂作业导致了俄克拉何马州地震频发,水力压裂废水处理才是导致俄克拉何马州地震的罪魁祸首。
来自美国俄克拉何马州立大学的地质学家,Halihan本周一(9月26日)接受CNBC新闻台采访时表示:“随着石油产量的增加与污水产量的增加,喷油作业率率变得更高,这就造成了页岩油主产区成为地震多发区。在地震高发时,一天会震好几次。”
废水的处理成本虽然还可采用其它技术来处理废水,比如废水的循环利用与废水的蒸发,但这就会产生较高的成本。
Halihan告诉CNBC新闻台:“喷油是最廉价的方法之一。污水处理成本约为50美分/桶,因此,倘若开采每桶油会产生10桶污水,也只有5美元的处置成本。
Halihan补充道:“要试着找出可操作的技术与可操作的管理战略,同时要控制经济压力。”
特殊地理位置引发地震风险
Halihan称:尽管水力压裂法用于我国其他地区与其他国家,俄克拉何马州的特殊地理环境为地震的频发创造了额外的风险。
Halihan称:“我们的地层有更多的含水量,所以在其他地方生产一桶石油不会产生更多的水。但是在俄克拉荷马州,平均每提取1桶油中,就会产生10桶污水…… 该州地层的地震地质比其它地区更容易引发地震。”
阻止地震的正确方式尚待研究
监管机构对本月早些时候发生的5.8级地震采取了措施,即下令关闭该地区的一些污水处理井。但是,Halihan表示,需要做更多的研究来选出阻止地震的正确方式。
地质学家承认,取代污水井的新净水设施那是一项昂贵的投资,而水处理活动到底对地质环境会造成何等程度的影响,还有待进一步的考证和分析。
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