据路透社报道,三位消息人士表示,最大石油出口国沙特乐见油价升至每桶80美元甚或100美元。这表明沙特将不会寻求调整石油输出国组织(OPEC)的减产协议,即使该协议的最初目标已然在望。
OPEC、俄罗斯和其他几个产油国在2017年1月开始减产,以期消除供应过剩情况。它们并把减产协议延长至2018年12月,6月时将开会检讨政策。
OPEC正接近达到减产协议的最初目标,即令工业国家的石油库存降至五年均值。但迄今沙特及其盟友并未暗示希望降低减产力度。
过去一年来,沙特已成为OPEC中对通过减产拉抬油价的头号支持者,跟它早年比较温和的立场大不相同。而曾经是OPEC油价鹰派的伊朗,如今希望的油价比沙特希望的还要低。
行业消息人士认为,沙特立场出现这样的转变,与其在沙特阿拉伯国家石油公司(沙特阿美)首次公开发行(IPO)前支持该公司估值的意图有关。沙特计划在IPO中出售沙特阿美的少数股权。
受供应减少的提振,今年油价已经涨至每桶73美元,创下2014年11月以来的最高。2014年中时,处在100美元上方的油价开始下滑,当时来自美国页岩油等竞争对手的供应量日益增长,开始吞没市场。
但沙特希望油价进一步反弹。两名行业消息人士称,在近几周的闭门简布会上,沙特高官间流传的期望原油价格在80美元甚至100美元。
“我们已经兜了一圈,”另一位高阶行业消息人士谈及沙特想法的转变时称。”在这宗IPO完成前,如果沙特希望油价在100美元,我也不会觉得意外。”
一旦沙特阿美的IPO完成,沙特仍会希望油价处在较高水平,以便协助为”2030愿景”(Vision2030)等计划提供资金。”2030愿景”是沙特阿拉伯王储穆罕默德(MohammedbinSalman)发起的一项经济改革计划。
“沙特希望油价更高,可能是为了这次IPO,但不仅仅是如此,”一OPEC消息人士说。
“看一下他们希望进行的经济改革和项目,以及也门战争。他们做这些事情的钱从哪来?他们需要更高的油价。”
诚然,OPEC和沙特没有官方油价目标,而且表示减产举措的目标是平衡供需,并削减过剩库存。
但关于优先价格水平的指引来自官员非正式的发言,也来自与沙特官员讨论过该问题的行业消息人士。
“我个人认为,现在70美元是油价的底限,”第二位OPEC消息人士说,”但OPEC不大可能在6月做出什么变动,可能是在年底。市场仍需要支持。”