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英国，从上世纪90年代起，就开启了其电力市场化改革的进程，并作为最先开始电力市场化改革的一批国家，一直受到全世界的密切关注，并引领着全球电力市场改革的潮流。20余年来，英国电力改革始终未曾停步，不断发展完善。深入了解英国电力改革的实践，借鉴改革深化的成功经验，对促进我国电力改革的持续健康发展很有意义。
英国电力市场建设主要经历了电力库(POOL)、新电力传输协议(NETA)、英国电力贸易和传输机制(BETTA)、2011年新改革这四个阶段。由于POOL模式存在定价机制不合理、市场操纵力等问题，2000年建立了新的电力交易机制NETA，在英格兰和威尔士地区建立以双边合同为主的新的电力交易机制。2005年，开始BETTA计划，在全国范围内建立统一的竞争性电力市场，为建立与低碳发展相适应的电力市场机制，英国能源部开始促进低碳电力发展为核心的新一轮电力市场化改革，引入差价合同和容量市场两大机制。
市场构成：
英国现货市场由日前的电子交易和实时的平衡机制构成，交易标的均为电能。
英国现货市场日前的电子交易产品由电力交易所负责组织，其出清计算不考虑实际的网络情况，也不考虑机组的物理参数。
目前英国有两家进行电力现货交易的交易所，分别是：N2EX和APX。N2EX是北欧现货交易所NordPoolSpot的独资子公司，专门负责在英国运营。APX则在英国、荷兰和比利时都有电力交易所运营，参与成员共70余家。两家电力交易所均采用集中竞价方式开展实物电力交易，二者互为竞争关系。
平衡机制则由NGET负责组织，从日前11:00开始，市场成员申报其次日的初始发用电计划曲线，以及次日各时段的计划调整报价，申报于实时运行前1h关闸。实时的平衡机制则需要考虑真实网络约束，并要求发电商申报其实际的运行参数，在实施平衡调度与阻塞管理时考虑。
交易机制
英国电力交易所的出清机制相对简单，既不考虑机组的运行约束，也不考虑电网的安全约束。表面上看，似乎将复杂的电力交易变成了像买卖白菜、土豆等普通商品一样简单，但实际上，英国电力交易所的交易品种十分丰富、报价方式灵活多样，并与电力负荷的特性和电力生产运行的特点紧密契合，充分体现了电力商品的独特属性。
如APX现货市场采用滚动交易的方式，市场成员可以看到市场中已经提交的报价信息（匿名），并可以随时提交自己的买电报价或卖电报价以达成交易，交割前65分钟截止交易。现货市场的交易标的是每0.5小时、1小时、2小时和4小时等较短时段的能量块，一般提前2天开始交易。
值得注意的是，由于英国的电网结构比较坚强、阻塞较少，英国电力交易所的各类交易以及场外的双边合同均不考虑电网运行约束，也就是说不进行安全校核，电网在实时运行中可能发生的阻塞等问题由调度机构通过平衡机制予以解决。也正是因为交易所内的各类交易无须安全校核，使得同一市场中有两家交易所以竞争方式开展现货交易成为可能。但近几年来，随着北部苏格兰地区风电装机的快速增长，苏格兰和英格兰、威尔士地区的阻塞问题日渐凸显，阻塞管理成本大幅增加。
需要说明的是，目前APX将提前几天开始交易、交割前65分钟截止的较短时段能量块的连续撮合交易定义为现货市场（SpotMarket）。而在2000年之前的英国电力市场中，现货市场是指采用拍卖方式交易的日前电力市场；北欧电力交易所开展的日前交易，与APX中的一小时拍卖市场和半小时拍卖市场十分类似，被称之为现货市场（ElspotMarket）。因此，APX中的拍卖交易和连续撮合交易实质上均可纳入广义的电力现货交易范畴。
APX中的连续撮合交易与拍卖交易相比，虽然报价方式和出清机制不同，但却具有鲜明的共同点：一是交易时间接近实时运行。拍卖市场和半小时日前拍卖市场都是提前1天进行交易，现货市场和即期市场最长提前数天或数周开始交易，最短提前1个小时左右进行交易；二是连续撮合交易和拍卖交易均是通过电子平台上进行分时段的集中竞价，交易效率很高。虽然APX中连续撮合交易的成交电量比重很小，但对预测偏差较大的可再生能源发电企业而言十分重要。
阿姆斯特丹电力交易所和北欧与纳斯达克联营现货电力交易所所组织的日前电子交易,均采用了边际出清的价格机制，适用于交易所中所有出清的交易电量。
而对于平衡机制交易产品，调度中心为了实施全网的平衡调度与阻塞管理，需要对市场成员所提交的发用电计划曲线进行调整，即接收竞价和出价。
市场规模：
英国电力市场以中长期双边交易为主，形成物理交割的发用电计划曲线，并提交给平衡机制，以作为增量结算的依据。英国电力市场的双边交易所形成的物理交割电量可占全网用电量的98%。
以2012年为例，3个阶段的交易量占全网总用电量的比例分别为57.6%, 13.9%, 26.5%,而平衡机制上的交易量约占全网总用电量的2%，即现货市场交易规模的比例大致为28.5%。
