根据美国内政部的美国地质调查局显示,2017年七个国家(不包括美国)的锂产量总计为43,000个,比2016年增长了13%。根据美国地质调查局的商品报告,锂产量的增加是“为了应对电池应用需求的增加”:全球约有46%的锂用于电池,其余用于陶瓷和玻璃,润滑脂,聚合物生产和其他产品。
该报告还称,2017年美国锂进口量为3,430,其中49%来自智利,48%来自阿根廷。
目前,在美国只有一个锂矿运营,内华达州的Silver Peak工厂由Albemarle拥有,Albemarle的生产能力为5500吨/年。
与此同时,Blue Eagle Lithium正在分析位于内华达州Tonopah附近的一处铁路谷项目的数据,据称该项目与Albemarle的Silver Peak工厂有着相似的地质相似性,2017年矿产量的46%用于电池。
Albermarle表示,其Silver Peak矿山生产的碳酸锂从内华达州的矿山运往北卡罗来纳州的Kings Mountain,并在那里转化为氢氧化锂。该公司表示,它从那里出售给亚洲公司,后者用它来生产阴极,用于制造电池和电池组。
分析师指出,即使特斯拉和松下在内华达州斯托里县的Gigafactory制造电池和电池组,用于这些电池的锂仍然必须到亚洲进行阴极生产。
可用的转换容量也是全球锂供应方程的核心问题。预计天齐锂业将于2019年中期在澳大利亚在线提供48,000 st /年的Kwinana锂辉石转换器,预计将有助于缓解产能限制。
总部位于旧金山的Grandview Research发布报告称,到2025年,全球锂离子电池市场预计将达到931亿美元,年复合增长率为17%。主要归功于消费电子,电网存储系统和电动汽车的增加。
“汽车原始设备制造商和电池制造商不断推动电池组成本不断下降,”该报告援引Navigant Research高级研究分析师William Tokash的话说。“通过改善电池制造工艺和日趋成熟的供应链,这一努力预计将产生一个由电池电动汽车驱动的市场,其中大容量和小容量锂离子电池组配备的车辆显着改善了行驶里程。”
美国地质勘探局的报告称,美国“锂供应”的安全性已成为美国和亚洲科技公司的首要任务。 例如,它注意到阿根廷,玻利维亚,智利,中国和美国正在开发盐水采矿作业,而澳大利亚,奥地利,加拿大,中国,芬兰,马里,葡萄牙和西班牙正在开发锂辉石采矿作业。
标准首席执行官罗伯特·明塔克(Robert Mintak)上周在一次采访中表示,大约十年前,锂的价格约为6,000美元/吨,但已攀升至目前12,000美元/吨至16,000美元/吨的价格。即使价格跌至10,000美元/吨,仍有资金可赚。