虽然目前我国的三峡水电站年发电量位居世界所有水电站的第一位。不过,如果非洲的英加水电站建成,那这第一的宝座就要退位让贤了。
英加水电站,位于非洲的刚果河上,设计总装机容量达44000兆瓦,总投资超300亿美元,预计2020年完工。目前,这个世界上最大的水电站,一期二期工程已经完成建设。而最为重要的三期工程,美国打算联合中国共同建设。建成后,不仅其发电量将是三峡水电站的两倍,建成后的面积也将超过三峡水电站,位居全球第一。
英加水电站位于刚果河下游的英加瀑布河段,该瀑布所在14.5公里的范围内河床总落差96米,瀑布年平均流量为每秒42476立方米,最大可达每秒7.08万立方米,是世界水量最大的瀑布。英加水电站就是建设在这一河段的主要水电枢纽,其1号、2号、3号水电站群都是利用右岸与河道平行的恩科科洛山谷,采用无坝引水方式修建,这两个阶段的5个水电站全部建成后,亦仅利用英加地区全部水能资源的15%;第二阶段计划是继续使用上游的松戈水库,并修建英加3号电站,第三阶段是全面开发阶段,即拦截刚果河,利用其巨大水流水能进行发电,一旦规模更大的3号水坝建成,2/3的刚果河下游水量将被截取,发电量也将随之陡增。
据说如果英加水电站全部建成,将把整个非洲的发电量提高三分之一,受益范围更是不仅包括水电站附近的10多个国家,甚至南非共和国都将从英加水电站获得电能,这将给非洲未来一段时间的发展提供充足的电能供应。