增加大气中二氧化碳以改善气候变化似乎是矛盾的,但斯坦福大学的研究人员认为,新技术和底线利润的承诺可能会让大行业变得更加环保。一项新的研究提出了一种更加务实的温室气体排放方法,以及最大限度提高合规性的财务诱因。
二氧化碳排放通常被认为会使得全球气温发生变化。然而,在推动气候变化方面更加危险的是甲烷。这是一种更有效的温室气体。因此,斯坦福大学领导的项目所表明的是一种权衡。将甲烷转化为二氧化碳,这是理论化的,而后者会增加整体净影响,这被认为将有利于气候。这也意味着如养牛或水稻种植等产生甲烷排放的过程可以继续,因为这些排放可以在其他地方抵消。
该技术依赖于沸石,沸石是一种主要由铝,硅和氧组成的结晶材料。斯坦福大学团队的建议是,它可以像甲烷浸泡海绵一样使用。他们甚至想出办法让它在经济上可行。一种可能性是巨大的风扇驱动组件,其将迫使空气通过一系列“翻滚室或反应器”,其中存在粉末状或粒状沸石以及其他催化剂。甲烷将被它们捕获,然后加热以释放二氧化碳。
研究人员表示,可以实施碳抵消以鼓励采用。根据预测,本世纪晚些时候这种抵消价值可能超过每吨500美元。像足球场大小的沸石阵列每年产生的收入可能高达数百万美元。
大气中60%的甲烷来自人类活动,目前甲烷的大气浓度大约是工业化前水平的2.5倍。与二氧化碳相比,大气中的甲烷在气候变化方面的影响更大。根据该研究,甲烷排放后20年内的增温作用约为二氧化碳的84倍。
研究人员称,即使“捕获”数千亿吨二氧化碳的计划取得成功,大气中二氧化碳的水平仍将高于工业化前的水平。“相比之下,”斯坦福大学森林环境研究所的Rob Jordan写道,“通过从大气中去除大约32亿吨甲烷并将其转化为一定量的二氧化碳,甲烷浓度可以恢复到工业化前的水平。”