为了提高电动汽车或是油电混合动力车的行驶里程,不少厂商开始在车顶、引擎盖等地装设太阳能板,但太阳能模块通常是或深或浅蓝色,跟多样化的车漆颜色总是有点不搭嘎,对此,德国科学家研发出像忍者一样能「隐身」太阳能板。
最近搭载太阳能板的汽车如雨后春笋般接连推出,像是荷兰新创公司 Lightyear 推出了引擎盖、车顶到车尾覆盖 5 平方公尺、转换效率达 20% 太阳能板的电动汽车,预计 2021 年,随后现代汽车搭载太阳能板的 Sonata Hybrid 也在韩国上市。
不过上述公司采用的太阳能板没办法配合车体颜色,多是深蓝色的太阳能板,对整体美观较为注重的人来说,搭载太阳能板可能大大扣分,对此,德国应用科学研究机构 Fraunhofer ISE 研发涂有特殊颜料的新型太阳能板,能让太阳能板随着不同车漆变换颜色。
特殊颜料名为 Morpho Color,灵感来自于闪蝶属(Morpho)蝴蝶,那些出没在热带雨林、闪着华丽耀眼的金属蓝色的蝴蝶,其实翅膀上的鳞片是没有特定「颜色」的,鳞片以特殊的方法排列,透过绕射和散射光线来产生颜色,因此在不同角度下,颜色也会随之改变,钞票上的防伪标示、泡泡,也是类似的概念。
因此在特殊涂料的帮助下,太阳能板几乎隐形,能配合各种颜色的车体,虽然涂上颜料会让效率降低 7% 左右,但这或多或少有助于提高太阳能车顶的购买量,团队权衡两者轻重后觉得值得,Fraunhofer ISE 车用太阳能部门负责人 Martin Heinrich 表示,色彩的可能性近乎无尽。
新型太阳能板是采用单晶硅互连(shingle interconnection)排列方法,将单晶硅太阳能电池相互重叠再用电导黏着剂固定,这些黏着剂可以当作导电体,就不需要装设电线,能有效降低电阻衰减,以及避免电连接器的阴影,能提高 2% 的模块效率。
根据团队实验,新型太阳能板的发电量约为每平方公尺 210W,能减少 10% 的油耗,约增加 10% 里程,团队也有跟运输公司合作并在路上实际测试,在 6 辆大型卡车上装设新型太阳能板,同时也用辐射、温度传感器与 GPS 来进行测量,实验指出,每年可产生 5,000 到 7,000KWh 的电力。
虽然说不管研发多么厉害的太阳能板,他们还是只有辅助功能,汽车仍无法 100% 新能源行驶,也不能跟传统燃油车相比,但这些都是不错的减碳方法。