“氢气的制取和储存是决定氢能能否大规模推广应用的关键性因素。当制氢和储氢形成规模效应降低成本之后,才能普及氢能的发展。”上海交通大学教授邹建新一举道破制储氢的重要性。目前,各种制储氢技术在市场应用之后,正面临着规模化、商业化的瓶颈。
■推崇清洁制氢方式
氢能的获取有很多方式。比如可以从化石能源像煤炭、石油、天然气等中得到氢,可以采用电解水制氢,也可以从可再生能源中得到氢,不同的制氢方式涉及到的成本也不同。
“在美国,天然气制氢是主要方式。这种制氢方式的成本包括三部分:制氢本身,提纯制取的氢气以及运输氢气。”南通安思卓新能源有限公司技术总监高小平介绍,和天然气制氢相比,水电解制氢不仅可以现场制取,还能得到清洁的氢气,更不存在运输和储存的问题,涉及到的成本就会偏低。
McPhy Energy公司在大型水电解制氢方面拥有丰富的经验,其业务发展总监冯勇表示:“由于水电解制氢存在优势,再加上当地政府对二氧化碳排放的严格管控,他们在荷兰所做的项目会逐步用水电解制氢替换掉原来的天然气制氢。”同时他更是提到,水电解制氢的氢气生产出来之后,一方面可以提供给周边的加氢站,另一方面可以通过场馆拖车或者天然气管网输送到更远的地方,同时也可以为城市供热提供能源。
另外,通过风能、光能和太阳能等可再生能源获取的氢气完全清洁,并且最为经济,这种制氢方式也得到业界的青睐。长城汽车副总裁唐海锋表示:“通过可再生能源或电网制氢,能够利用峰谷电解决成本高无法大规模应用的问题。”
■液氢储运或将成为发展趋势
除了氦气,几乎所有的物质都不溶于液氢。液氢的这种特性将在储氢环节发挥重要作用。液化空气(中国)投资有限公司氢能中国区总监Bruno Forget提到在中国市场布局时表示:“氢气的储存和供应需要以液化的方式来实现。”唐海锋也提到:“由于整个氢能分布不均匀。有些地区氢的使用量少,有些地区氢的使用量高,要打破整个氢资源分配不均衡的问题,需要重视液氢运输问题,根据覆盖区域氢能结构来调整液氢的使用范围。”
安全问题是氢能产业发展过程中不可回避的问题,液氢由于其特性能够消除大众对于氢气易爆炸的“偏见”。北京航天试验技术研究所副总工程师刘玉涛为氢能正名:“液氢是很危险的介质,但严格执行现有的安全标准与规范,大规模工业应用可以做到安全可控。此外,从试验与分析的结果来看,液氢的危险性不比高压氢气及液化天然气的危险性高,甚至更安全。”不过,基于目前外界对氢气容易燃烧爆炸的印象,邹建新认为:“普及液氢安全方面的知识很重要,有助于消除主管部门和公众对氢能安全的担忧,从而促进氢能产业的发展。科研工作者、企业家和政府人员应该通力协作,共同推广液氢安全性的宣传。”
虽然目前氢气的制取和储存技术都已趋近成熟,但距离商业化推广仍然存在一定距离,其中最大的制约因素就是成本问题。制储氢技术如何形成规模效应之后降低成本成为关键因素。不过,单单依靠一家企业很难快速实现降低成本,还需不同企业之间加强合作,共同推动氢能产业的发展。
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