焦念志
大气二氧化碳增加导致全球气候变化加剧,成为当今可持续发展面临的最严峻挑战。中国是全球最大的排放国,但作为发展中国家,“发展才是硬道理”。中国科学院院士焦念志认为,中国不能以影响国民经济命脉为代价来进行硬性减排。
“我们国家之所以有现在的政治地位,和经济条件有直接关系。”近日,焦念志在接受《中国科学报》专访时说。然而,进一步发展必然会有排放,必然承担国际责任。对此,他认为,增加碳汇(即二氧化碳的吸收和储藏),尤其是海洋碳汇,有助于实现“不减产的减排”。
海陆统筹 有效储碳
在世界上,每年通过光合作用捕获的碳即“绿碳”,由海洋生态系统捕获的碳被称为“蓝碳”。“海洋占地球表面积71%,平均深度达4000米,其储碳量相当于陆地的20倍和大气的50倍。”焦念志说。据联合国《蓝碳》报告,包括浮游生物、细菌、海藻、盐沼和红树林等在内的海洋生物固定了全球55%的碳。
但相较于海岸带,焦念志表示,海洋是更好的固碳场所。“海洋碳汇要陆海统筹考量。”他解释说,由于我国农业施肥超量,1/3甚至一半以上的化肥随淡水进入海洋。海洋的刺激效应让淡水里的惰性物质再次激活,将在陆地上储存的大部分碳释放出去。
与海岸带相比,海水有着非常大的溶解性有机碳(DOC)的储存能力。因为海洋中充满微生物,可以把活性有机碳转化为惰性有机碳,长期保存在水体里。这正是焦念志等提出的海洋“微型生物碳泵”(MCP)的储碳机制。
自2008年以来,“微型生物碳泵”引起国际社会广泛关注和认同。《科学》杂志评论文章称此为“巨大碳库的幕后推手”。国际海洋研究委员会(SCOR)为此设立了MCP科学工作组。“这个概念是我们提出的,我们拥有话语权。这有助于让我们在减排方面从被动走向主动,由跟从走向领跑。”焦念志说。
生态工程 立足科研
在焦念志看来,把陆海统筹考量与海洋生态工程结合,可以让海洋固碳事半功倍,而开展海洋生态工程必须基于科学研究。
以海洋养殖产业为例,更好的做法是将动植物养殖相结合,否则就会出现偏差。如在贝类养殖中,碳酸钙沉积形成贝壳是人眼可见的,但每沉积1摩尔碳酸钙释放出等当量的二氧化碳却是隐形的。加上贝类会呼出二氧化碳,这使得贝类养殖成为排放源,而非碳汇。
同时,海洋植物的养殖也应在外海,而非近海。“近海是要减少陆地营养盐的输入,外海则是要把营养盐提上去。”焦念志强调,这不是通过人工干预在海水中加入外源物,而是在生态系统的内部进行调节。
“海底的营养盐就像‘定时炸弹’,一次台风就可以让它爆发,在台风过后形成赤潮。而人工释放的上升流会慢慢地释放海底的‘炸弹’,同时补给养殖区。”焦念志比喻说。例如,可以把海底的营养盐“借”到海水上部,让海带长得更快更多。
“要想充分利用海洋这个巨大的碳库,就要了解其背后的运行机制。”焦念志说。据介绍,我国已实施五项有关蓝碳的重点研发计划,还有两个项目准备实施。这些研究在很大程度上提高了人们对海洋蓝碳的认识。
蓝碳交易 呼之欲出
在相关研究推进的同时,当前我国海洋蓝碳交易也呼之欲出。“碳交易,简单讲就是给厂矿企业一个排放的基准,用碳汇交易解决企业超出基准的生产额度,把它们生产的碳储存起来。”焦念志解释说。
海洋储碳具有存储量大、时间长等特点,其存储周期平均约为5000年。而且,惰性DOC不易被海水溶解,不用担心海洋碳汇会导致海洋酸化问题。“最好的办法就是把生物学、地球化学、地质学研究结合在一起,实现大规模碳储藏。”他说。
早在十年前,国际上就在倡导蓝碳交易,但由于受金融危机的冲击,以及此后美国退出巴黎协定,一直未能推进。焦念志认为,这也给中国领衔蓝碳交易提供了一个机遇。“如果把蓝碳交易做实,就能给中国的发展、中国的排放提供一个出口。”焦念志说。