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作为全美首个设定低碳燃料标准（LCFS）的州，今年以来，加州碳信用额度价格不断刷新纪录，相比两年前已大涨两倍，达到近200美元/吨。虽然这间接导致该州汽油价格位居全国首位，但生物燃料行业却因此大大受益，尤其为航空燃料推广和利用创造了颇多商机。
价格不断刷新纪录
加州州政府官网最新数据显示，11月第二周（11月4日到11月10日）碳信用额度平均价格为195.42美元/吨，11月7日更是达到当周最高价208美元/吨，当日交易量达3000吨。
加州贸易机构SRECTrade指出，今年第一季度加州碳信用额度现货市场均价为191美元/吨，进入第四季度价格持续增长，目前徘徊在200美元/吨上下，是2016年均价65美元/吨的3倍有余。
据了解，加州于2011年启动LCFS，旨在对汽柴油等常规运输燃料设定碳强度指标，不同强度指标征收不同碳成本，目标是到2020年将州内运输燃料碳排放量降低10%，但去年更新了LCFS之后，目标已改为到2030年将州内运输燃料碳排放量降低20%。
为了维持在加州的业务，油气生产商、炼化商、汽柴油供应商必须通过购买碳信用额度，努力提高自身业务的“清洁度”，但随着该州愈发严苛的排放法规，这些公司过去几年积累的额度早已不够用，不得不花更多的钱购买额度。与之形成鲜明对比的是，研发、生产和提供低碳燃料的公司则可以“兑换”碳信用额度，间接节省了庞大的运营开支。
《华尔街日报》日前报道称，加州正在经历汽油价飙涨的恐慌，持续走高的碳信用额度价格，是导致该州汽油价格全美最高的一大主因。福克斯新闻网调查显示，全美汽油均价是2.65美元/加仑，而加州的均价是4.18美元/加仑。加州州长加文·纽森10月底下令州总检察长Xavier Becerra对油气公司启动调查，以核实这些公司是否涉嫌向消费者过度收费和定价。
值得一提的是，加州带头设定的LCFS在美国俄勒冈州、华盛顿州等多个州得到了推行，就连加拿大不列颠哥伦比亚省和巴西也分别围绕LCFS建立了可再生燃料发展计划。其中，俄勒冈州于2016年底启动LCFS，基本效仿加州的做法，也设定了碳信用额度购买标准。《金融时报》汇编数据显示，俄勒冈州碳信用额度价格于9月创下历史新高，约是两年前价格的4倍。
助推生物燃料业发展
加州低碳燃料联盟执行董事Graham Noyes表示，去年加州碳信用额度交易总额超过20亿美元，鉴于最近两个月价格接连刷新纪录，今年交易总额有望突破30亿美元关口。此外，去年加州碳信用额度交易创造了3.53亿美元的收入，占州总收入的15%，今年第一季度也成为州收入的亮点，同比增加了2700万美元。
加州推行的LCFS及其碳信用额度购买机制给生物燃料行业发展带来了极大助力。美国红石生物燃料公司（Red Rock Biofuels）首席执行官Terry Kulesa表示，由于美国环保署向本土炼油厂提供了数十种豁免权，使其免于遵守生物燃料混合的强制性规定，因此LCFS和碳成本对可再生燃料生产供应商而言十分重要。“如果你是可再生燃料销售商，那么全球回报率最好的销售地点非加州和俄勒冈州莫属。”
扩大低碳航油商机
值得关注的是，加州去年还将碳信用额度购买机制扩大到了航空领域，为绿色低碳航空燃料的推广带来了庞大商机，一些利用食用油或动物脂肪废料加工成航空燃料的生产商在加州得到了前所未有的发展。
《金融时报》日前报道称，波士顿可再生能源供应商World Energy斥资3.5亿美元在洛杉矶郊外改造了一家炼油厂，利用农业废料制造航空生物燃料。World Energy首席执行官Gene Gebolys表示：“到2021年底，我们在加州的投资规模将达到10亿美元，在LCFS框架机制下，资金不再是问题。”
据悉，World Energy已经赢得了美联航的订单，后者从洛杉矶出发的航班已经开始使用航空生物燃料。根据双方达成的合作协议，未来两年美联航将向World Energy采购近1000万加仑航空生物燃料。此外，美联航还和加州可持续燃料开发商Fulcrum BioEnergy合作，向后者提供了单笔超过3000万美元的投资，创下全球航空公司在可持续燃料方面的最大单笔投资，并与其签订了10亿加仑的大型生物燃料采购协议。
美联航表示，与传统航空燃油相比，航空生物燃料可以有效地在一个生命周期内将温室气体排放量减少60%以上，因此使用可持续航空燃料是航空行业最直接有效的环保举措之一。（本报记者 王林）
