随着新能源汽车在全球范围内的普及,动力电池的需求也在日益上升,钴金属作为动力电池的重要成分,价格十分昂贵,且开采难度较大,矿产稀缺。日前,Adamas Intelligence专门出具了关于电动车电池容量及电池金属的相关报告,阐述钴金属的重要性以及动力电池行业2019年的整体发展状况。
报告数据显示,在2019年,全球新能源乘用车(包括纯电动车、插电式混合动力车等)钴金属的使用量达到1.44万吨以上,同比去年增幅高达34%。在全球市场中,宁德时代“一马当先”,钴金属使用量所占份额为21%,LG化学和松下分列第二和第三位,市场份额分别为20%与17%。此外,比亚迪和三星SDI也紧跟其后,其市场份额分别为11%和9%。
上述5家动力电池电芯供应商2019年全球乘用车钴金属使用量所占市场份额总占比高达78%,而2018年电池电芯供应商前5名的总市场份额为69%,可以看出,2019年相较上一年市场集中度有了小幅提升。
值得一提的是,由于钴金属价格高昂以及矿产稀缺等因素影响,动力电池领域逐渐掀起了“去钴化”的研究风潮。进入2020年,特斯拉宣布将采用宁德时代的“无钴”电池。此前特斯拉首席执行官埃隆·马斯克也早在2018年指出,他们将在下一代电池中完全抛弃钴金属,以避免钴在开采过程中出现的侵犯人权等问题。此前有报道称,在钴矿的主要开采地刚果(金)存在着雇佣童工、环境污染等多项问题,但以矿业开采为经济支柱的刚果(金)目前还无法停止这条“非法”产业链。
业内人士分析认为,特斯拉此次宣称使用“无钴”电池,主要原因还在于降低成本。从车企角度讲,如此一来动力电池在体积能量密度以及可扩展性方面将会变得更强,也更具有可持续性。