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芬兰一组研究人员最近发表的一项研究显示，到2050年的几十年中，西非国家将在不断脱碳的过程中，使西非光伏成为未来能源系统的“主要来源”。
西非国家经济共同体(ECOWAS)需要在未来30年内大幅提高发电能力，以跟上预期的电力需求激增的步伐。芬兰拉彭兰塔(Lappeenranta)LUT大学的研究人员说，但由于太阳能光伏处于理想的定位，可以成为2050年之前该地区未来能源结构的“主要来源”，因此成员国无需建造新的核电站和燃煤设施。
芬兰拉彭兰塔LUT大学的研究人员称，到2050年，混合光伏电池系统将成为ECOWAS最实惠的选择。
西非国家经济共同体的能源政策应将太阳能光伏作为其核心。研究人员介绍：“混合太阳能光伏电池发电系统似乎是该地区成本最低的解决方案。强大的输电网基础设施可以使尼日尔和马里大量发电，这可以进一步降低西非的整个能源平均成本。”
无补贴
研究人员声称，西非国家经济共同体地区可以在未来几十年内促进“大量”可再生能源的部署，而无需依靠国家资金。他们声称，可再生能源为“西非电力系统提供了无需补贴的最低成本选择”。该论文主张建立一个区域政策框架，在“全面能源市场改革”和“雄心勃勃”的可再生能源长期目标的支持下，最大限度地减少对常规发电厂的投资。
他们使用线性优化模型得出了结论，以确定成本方面该地区的最佳发电组合，以便满足五年间隔内的能源需求。
在2050年的“最佳政策方案”下，他们预计到2050年太阳能光伏发电可能满足总能源需求的81-85%。?
电力接入
研究人员说，目前，居住在西非国家经济共同体地区的大约一半人没有可靠的电力供应。他们补充说，在一些国家，例如尼日尔，几内亚比绍，利比里亚和塞拉利昂，2016年的电气化率低于40%，并指出这严重制约了社会经济发展。在当前十年中，随着区域电力需求将跃升五倍至250 TWh，长期能源系统规划的需求比以往任何时候都更为迫切。
研究人员得出结论，西非未来电力系统的两个“独特”元素：过渡和扩展。他们认为，这将要求区域政策制定者开发所有可用的可再生能源，从太阳能光伏和风能到生物质能和水力发电。
国际可再生能源机构(IRENA)在2018年末发布的一份报告，该报告显示，西非到2030年有可能部署高达20GW的太阳能，它表示，预计至少有8GW的光伏容量到本十年末，在整个15个西非经共体国家中，尼日利亚，加纳和科特迪瓦将引领区域增长。
本月初，贝宁从西非国家经济共同体开发银行获得了2110万美元的贷款，用于在这个国家建造太阳能电池板。布隆迪还从世界银行获得了1.6亿美元的捐款，用于部署光伏系统。
