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不知道从什么时候起，当人们提起新能源的发展时，我们往往以德国、丹麦、荷兰等欧洲发达国家为马首是瞻;美国则一度被认为是抑制新能源发展的国度。但是，自从奥巴马政府执政以来，美国的新能源产业一扫阴霾，在其强大的信息技术产业支持下，新能源产业迅速崛起，逐渐成为“第三次工业革命”的桥头堡。
中美两国在能源产业发展模式上有很多相同之处，比如火电均是两国目前最大的单一碳排放来源，再比如两国都在大力支持发展太阳能、风电等与传统化石能源不同的新能源。有观察者称，中美两国正在联手做全球应对气候变化的领导者。
从能源产业规模、成本价格，甚至能源体制上来说，美国对于中国或许没有十分明显的优势，但其强大的技术创新基因给美国增加了无可比拟的优势。这应该就是我们从美国新能源产业中最需要学习借鉴的地方。
《能源》记者在美国加州的采访行程中，听到了多位美国新能源产业人士介绍其创新的技术，也有不少中国的企业家向记者吐露已经或即将引进美国相关技术的计划。可以预见，未来中国从美国新能源领域引入先进技术的潜力将是巨大的，两国间或将有越来越多的合作项目落地。
技术创新基因
加州不仅是美国信息技术的创新基地，也可以说是新能源技术的创新孵化基地，该地的许多新能源项目具有独特的创新基因。
对互联网巨头来说，将信息科技的创新基因复制到新能源产业的技术开发上似乎是越来越热门的事情。有数据显示，谷歌公司已在风能和太阳能领域完成了数十宗投资，该公司在一年多以前就大约有34%的运营使用新能源。
在光热发电领域，美国是全球拥有顶尖技术的地区之一。目前已投运的、全美最大的光热发电站——伊万帕太阳能电站采用了塔式光热技术，是全球最新的技术之一。这一项目也吸引了谷歌公司的投资。
而全球装机规模最大的塔式熔盐电站新月沙丘项目也即将在美国投运，该项目将证明塔式熔盐技术在100MW级大型电站上应用的可靠性，并将影响到整个光热发电产业的发展。
TechnologyPartners公司是美国对新能源技术和相关初创公司投资最大的风投企业。对于投资新的清洁能源技术，该公司合伙人IraEhrenpreis身经百战，说起来滔滔不绝。他投资的项目几乎无一例外地都标有明显的技术创新的标签。
普通光伏发电站的转换率为16—17%左右，“我投资了一家光伏公司，他们的技术可使光伏发电转化率达到21—24%，而且成本更低。”Ehrenpreis对《能源》记者说，现有技术下，光伏电池板会受到飘落的树叶、阴影等影响，使其整个电池板效率大大降低，而这家公司的技术可以使光伏板只有阴影部分的发电量受到影响，不会影响整个电池板的效率。
新的风机技术也受到Ehrenpreis的关注和投资。据Ehrenpreis介绍，一般情况下风力发电机有三片风叶，由于在物理上有一定的发电极限，为了更多的发电量，风叶的面积有越来越大的趋势。他说：“我近期投资了一家风电公司，它们拥有的创新技术，不再使用传统三片风叶的发电机，可使风叶面积更小，效率更高。”
“对美国的新能源产业来说，技术创新就是其最大的存活之道，也是最值得我们借鉴的地方。”一位到加州调研的中国新能源企业家感叹到。
或许正是在拥有强大的创新技术基础上，美国奥巴马政府才如此有底气地宣布了有史以来最重大的能源政策——美国清洁能源计划。该计划提出，要提高以风电和光伏为代表的清洁能源发电比重，以替代火电。
中美合作潜力
过去，中美能源合作多集中在清洁煤、油气、核电等领域;如今，新的清洁能源技术为中美两国提供了新的合作机遇。奥巴马政府把清洁能源的合作作为两国外交关系的支柱之一，希望通过该领域的合作，扩大美国能源科技、服务和产品的输出。
《能源》记者在加州采访的多家新能源企业都有向中国出口其技术和服务的计划。美国可再生能源集团私募股权基金大中华区合作人傅可夫说：“目前我们正在和中国的合作伙伴进行探讨，计划在中国建设熔盐储能塔式光热电站。我们预计会对电站进行技术支持、项目管理，负责提供核心的设备。”
同时，美国可再生能源集团私募股权基金也正在成立人民币的基金，依托美国成熟技术和广泛的中国市场，投资到中国的清洁能源/清洁科技相关产业。
运营全美最大光热发电站的亮源公司也正在扩大与中国公司的合作。该公司营销和政府事务高级副总裁JosephDesmond对《能源》记者说：“我们目前已经和中电投的子公司青海黄河上游水电开发有限公司，以及上海电气集团签署了合作协议，在中国青海开发德令哈项目。”
德令哈项目将利用亮源公司经过验证的塔式光热技术发电技术。该项目总体规划建设6*135MW机组，一期包括两站机组，净发电量628448MWhe/年，平均每年供电的家庭数量45.2万多户。
此外，亮源公司还与中国可再生能源工程研究院签订了谅解备忘录，在光热电站的选址、施工、降低成本和培训方面向其提供指导。2014年11月，该公司还与上海电气集团总公司签署了一份成立合资公司的协议，旨在中国建造公用事业的CSP发电厂。
中美两国光伏产业之间的交流合作也在逐渐增多。加州太阳能产业协会前主席、太阳能产业协会光伏事业部轮值董事BarryCinnamon7月底在旧金山见到《能源》记者时兴奋地说道：“三个星期后，我会到上海去跟中国的一些太阳能厂商谈合作，还会从上海坐高铁到苏州。很有意思的是，中国的光伏制造企业都集中在长三角地区。”
Cinnamon认为，如果要进一步加强中美两国的光伏产业合作，解决光伏面板的关税问题是很关键的因素，现在关税占光伏面板成本的比重是较大的。
在风能方面，尽管中国是风电设备制造大国，但先进的风机技术或许是美国拥有的更多。一位中国新能源企业负责人对《能源》记者透露说：“我们已经和美国的一家拥有更先进风机技术的公司进行了两轮的谈判，计划引进其技术，在中国建设风叶更小、效率更高的风电站。”
