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美国能源信息署（EIA）数据显示，2019年，美国燃煤发电量同比下降16%至9660亿千瓦时，创1976年以来新低，燃煤发电同比降幅创历史新高，发电量同比减少2400亿千瓦时。
电力需求下降带动2019年燃煤发电量下降，而天然气和风力发电量增加是造成燃煤发电下降的主要原因。2019年，美国天然气发电量同比增加8%，达到创纪录的近1.6万亿千瓦时。同期，风力发电量增长10%，达到纪录新高3000亿千瓦时。
2011年，美国燃煤发电装机容量达到峰值31.8万兆瓦，而随着大量电厂淘汰或转化为其他燃料，加之新运营电厂数量较少，2011年之后美国煤电装机一路下降。截止2019年底，美国燃煤发电装机降至22.9万兆瓦。
同时，美国燃煤电厂产能利用率也有所下降，到2019年，煤电厂产能利用率已由2010年的高达67%下降至48%。
其他能源发电占比增加也导致燃煤电厂产能利用率下降。2019年，天然气联合循环涡轮电厂的产能利用率为57%。
美国燃煤发电量有所下降，但中西部和西部几乎没有燃煤电厂淘汰，且运行稳定。另外，美国东南部、中北部和西南部电厂也有大量燃煤电厂分布，不过这些地区的燃煤发电能力已下降超18%。
廉价天然气供应的增加对燃煤发电量带来的下行压力最大。天然气联合循环涡轮电厂发电效率高，可燃烧低成本天然气的同时减少了燃煤电厂向电网供电的时间。这导致燃煤电厂产能利用率下降，部分煤电厂提前退役。
电厂的煤炭平均交付价格一直在下降。2015年，美国煤炭平均成本为2.25美元/百万英热单位。到2019年底，该成本已下降至2美元/百万英热单位以下。
尽管美国电厂燃煤发电成本要低于天然气，但要使煤电具有竞争力，煤炭交付成本须至少下降30%，以缩窄燃煤电厂与天然气电厂之间的能效差异。而煤电厂与高效天然气电厂之间的差异更大。燃煤电厂还必须抵消控制设备排放带来的高成本。
